疫後突顯兒童發展問題！醫觀察：孩子不會說話、不懂社交，應及早評估早療

雖然新冠肺炎已經趨緩不少，但在疫情爆發的這段期間，不得不因為健康的考量，而減少人與人社交、互動等機會，也影響到孩子的發展，更讓去年（2022 年）早期療育通報人數創下 2011 年以來的新高，因此讓兒童發展聯合評估中心扮演的角色更顯得重要。

2019 年時，台灣通報發展遲緩兒童早期療育服務人數已經超過 2 萬 5 千名，而後兩年受新冠肺炎的影響，家長通報、早療意願低，因此並無太大波動，但 2022 年直接突破 3 萬關卡，總共 3 萬 907 名，與 2011 年時相比成長近 2 倍，顯示有許多家庭、孩子對於兒童發展聯合評估服務有著相對高的需求。

早療通報數增加，可能與疫情有關

近年早療通報人數一直在逐年上升中，而 2022 年突然攀升，可能與新冠疫情有關。安南醫院兒童發展聯合評估中心主任黃雪婷提到，疫情期間出生的孩子，直到幼兒園上學才開始接觸人群，卻不知道該如何與家人以外的人互動，加上沒有發展口語表達能力，經常不受控制地在教室跑來跑去，也被建議通報。

家長及幼兒園老師開始憂心孩童的發展，各界專家也開始追溯背後原因，黃雪婷認為，COVID-19 期間，家長因健康、疾病等考量，不得不做各項防護措施，比如以社交隔離以預防病毒的傳播，也戴著口罩避免病毒感染。但面部的遮擋，使孩子看不到大人的表情及嘴型，間接影響了孩子語言發展及社交發展，對於原本就有情緒行為問題的孩童尤其明顯。

另外這段期間，長時間在家視訊上班上課，也讓家庭親子關係的情緒緊張。黃雪婷補充，爸爸媽媽又因害怕生病的焦慮感，減少帶子女去公園或遊樂場玩耍，只能讓孩子在家，但室內無法消耗足夠活動量，孩子若是調皮搗蛋，更增加親子之間的衝突。

發展落後怎麼辦？早評估、進入早療更好

黃雪婷強調，孩子的發展是動態的，並不會因為疫情而暫停，從出生開始使用聽力及視力探索這個世界，才用非語言的肢體動作或手勢回應，而後隨著認知能力的發展，逐漸會模仿大人的聲音，並試著自己發出聲音，亦慢慢學會用詞彙來表達自己的意思，以及與他人互動。

若在疫情期間已經落後，這時就需要兒童發展聯合評估中心幫忙，就是為了守護像這樣受疫情侷限發展的孩童而存在。聯評中心多集結小兒科、精神醫學科、復健科等科室醫師，和臨床心理師、物理治療師、職能治療師、語言治療師與社工師等，提供兒童發展評估、親子教養相關諮詢、知覺動作及語言發展訓練、專注力及人際互動課程等。

黃雪婷表示，兒童發展評估除了可以發現孩子目前的能力，是否與同齡族群有差距，也能察覺能力落後是否起因某些疾病影響。若家長有上述兒童發展相關困擾，她建議可盡早諮詢兒童發展聯合評估中心，讓專業團隊及早介入治療，使孩子在成長過程中，能夠順利面對每個挑戰。