46%台灣兒童每天吃一次以上甜食！《JAMA》警示肥胖影響兒童大腦發育

以前俗話說：「小時後的胖不是胖。」但如今面對句話時可能要加謹慎，因為根據《美國醫學會雜誌》上最新研究發現，較胖兒童的前額葉皮質比正常體重兒童薄，可能會讓兒童執行功能降低，進而影響到學習和發展。

事實上根據今年4月公布的2019年台灣兒童福祉調查報告，「兒童肥胖」這個議題仍是受到關注，因為近年來飲食習慣、加上常打電話，將近46.3%的兒童每天都至少吃一次以上的甜食，像是巧克力、糖果等，甚至喝糖飲的比例高出蘇格蘭出3.6倍。

再加上有有逾半數孩子每天緊盯螢幕超過2小時，長時間久坐不動，不論是做功課、打電動或看電視都作者，可能體重增加了，但都沒往上長高，全部都往橫的發展。以前父母都認為小孩胖應該還好，但現在研究對於兒童肥胖對於大腦也有影響。

根據佛蒙特大學刊登在《美國醫學會雜誌》上的研究發現，大腦結構變化其實與「前額葉皮質」有密切關係，其中發現較胖的兒童、特別是BMI較高的孩子大腦皮層較薄。

研究人員針對來自21個地區共一萬名兒童長達十年的追蹤，並且每兩年就進行一次訪談、測試，以及腦部斷層掃描，發現當BMI較高時，兒童的工作記憶（working memory）較差。

對此，研究人員Mackey說明：「工作記憶是一個大腦記憶認知歷程運作的過程，相當的重要，包含記憶能力、執行能力都是在大腦的這個區域當中。」工作記憶的減少是一種統計觀察，不是臨床觀察。

他們憂心當孩子選擇不健康的飲食，可能導致肥胖，近一步延伸出更多健康上的疑慮，因為研究人員認為：「肥胖可誘發低度的發炎作用，因此改變細胞結構，並可能導致心血管疾病，長期下來大腦也會被影響。」

面對這樣的問題，研究人員認為這是個公共衛生上重大的影響，他說：「我們希望在年輕的時候就積極鼓勵改變孩子的飲食和運動習慣，家長更要有認知肥胖不僅影響心臟，還可能影響大腦。」

期刊小檔案
《JAMA》是一份美國出版的經由同行評審的醫學期刊。該期刊由美國醫學會以每周一期出版。起初於1883年創刊，自此之後即不中斷的持續發行，而本期刊發行的內容為：原創性的研究文章、社論、臨床綜述及病例報導等

參考資料
Obesity could affect brain development in children 2019年兒童福祉調查報告

文／王芊淩、圖／蘇鈺婷

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