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根據統計，2018 年台灣近視率為 63.3%，比 1986 年 的 26.5% 增長 2.4 倍。若不及時治療，近視會發展為高度近視，未來更容易出現威脅視力的疾病，包括視網膜脫離、近視性黃斑部病變、青光眼和早發性白內障等。
「近視沒什麼大不了，近視度數再高都可以戴眼鏡解決。」揚銘眼科診所院長李揚銘醫師表示，這是台灣最常見的近視迷思之一，但事實上，近視會引起許多併發症，將近視度數控制得越低，就越能減少併發症發生的機率。
近視度數再高都可戴眼鏡解決？民眾迷思阻礙及時治療
李揚銘指出，近視造成眼球拉長是導致嚴重併發症的原因，眼球一旦拉長就很難恢復，就算長大後做近視雷射手術，仍不能夠阻止、減少或逆轉導致近視的眼球拉長。
合安眼科診所院長吳昱愷醫師表示，由於兒童低度近視的症狀比較輕微，因此大部分家長不會認真對待，大多採觀望孩子的病情是否會好轉的態度處裡。他提醒，近視就像是糖尿病或高血壓慢性疾病，如果不及時治療控制，只會變得更糟。研究顯示即使近視度數僅增加 100 度，近視黃斑部病變的患病率也會增加 67%。相反地，僅將近視度數減少 100 度，即可讓罹患近視黃斑部病變的可能性降低 40%。
疫情致使近視更加嚴重！從改變生活方式和治療方法著手
台灣和其他東亞國家近視率的急遽上升，這與孩子們在學業上取得優異成績的壓力越來越大有關，而這種情況只會因 COVID-19 疫情期間而更加嚴重。長時間的社交距離限制導致孩子們在戶外度過的時間減少，且更多時間在近距離閱讀上，例如家庭作業、使用電子設備玩耍或工作等，這些活動都會加劇近視。
然而，幾項研究表明，可以透過正確的結合改變生活方式和治療方法，尤其是早期介入，來管理與控制近視度數的升高。一項研究顯示，在上學期間在戶外活動 80 分鐘，可以使台灣 7〜11 歲兒童的每年近視率降低約 50%。
7 年研究證實！及早介入治療防止轉變為高度近視
李揚銘表示，儘管增加更多的時間在戶外活動很重要，但兒童一旦近視就需要儘早引入治療方式，例如散瞳劑、近視控制專用日拋隱形眼鏡、角膜塑型片或近視控制專用框架眼鏡。吳昱愷建議，儘管孩子的視力是 0.7，也應立即進行介入與控制，因為即使在這個階段，孩子的視力也會開始惡化。提早介入就能防止孩子病情惡化和轉變為高度近視。
在一項為期 7 年的研究中，讓 8 〜 17 歲兒童配戴近視控制專用日拋隱形眼鏡，研究的前 6 年配戴近視控制專用日拋隱形眼鏡的兒童，其近視度數升高平均減少約 50%。雖然早期介入被認為是最好的，但即使是年齡較大的兒童配戴近視控制專用日拋隱形眼鏡，他們的近視度數增長也會減半。研究最新發現指出，配戴近視控制專用日拋隱形眼鏡來控制近視所獲得的益處，在配戴結束後，仍然存在。
文／賴以玲、圖／蘇鈺婷
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