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父母養孩子，總怕孩子吃得少，尤其看到別人家的孩子胖嘟嘟，更是煩惱自己的孩子怎麼吃都吃不胖，是不是腸道吸收狀況有問題？然而，期待腸道吸收狀況好，應先從建立均衡飲食習慣開始！
一直以來，孩子胖嘟嘟或是瘦巴巴，總是被長輩拿來評斷父母會不會照顧孩子的依據，對養出瘦巴巴孩子的父母來說，內心其實也是充滿百般無奈，往往只能用「吸收不好」回應長輩的關心。
腸道．把守身體健康第一關
沒錯！吸收狀況好不好，與腸道健康有所關聯。當食物進入身體後，當中的營養素經過胃的消化處理，進入腸道，由腸道所分泌的酵素分解為小分子的葡萄糖、胺基酸和脂肪酸，再經由腸道黏膜細胞吸收進入血液，最後，藉由血液循環送到全身，提供細胞所需要的能量。台北榮民總醫院兒童醫學部兒童腸胃科主任黃清峯表示，「營養是所有生理功能運作的基礎，正確且均衡自食物攝取營養，並讓健康的腸道吸收，可維持身體各項機能正常運作」。
特別是近幾年盛行「腦腸軸（gut-brain axis）」一說，他解釋，「大腦與腸道雖分屬身體不同部位，但透過免疫、代謝、內分泌與神經系統而有所交流，也就是說，腸道的健康和大腦的功能會互相影響，根據研究，腸躁症、緊張壓力、憂鬱症、自閉症等盛行率極高的身心疾病，都與「腦腸軸」有關。
黃清峯醫師進一步說明，腸道中有好菌與壞菌，壞菌會引起發炎反應，因發炎反應而生成的物質，隨著血液循環遊走全身；遍布腸道的神經也會把發炎的訊息傳遞給大腦，讓大腦發出腸道生病的訊號，進而影響腸道的運作。當然，大腦不只被動受到腸道健康影響，也會主動影響腸道，「當心理承受的壓力影響到大腦時，大腦會釋放訊號，影響腸道的運作，若蠕動速度快，就會拉肚子；蠕動速度慢，則會便祕。大腦和腸道就像有相通的道路聯繫的村落，只要任一個村落有狀況，另外一個村落自然連帶會受到影響，甚至還會殃及其他村落。腸道健康的角色有多麼重要，不言可喻。
另外，有七成以上的免疫細胞就聚集在腸道，是身體重要的免疫器官，更被視為「身體防衛第一道關卡」，腸道的免疫大軍有能力對抗不好的毒素和病菌，就可以抵抗其入侵人體，反之，戰力不夠的話，就只能任由壞菌、毒素越過腸道進入人體「自由行」了！如果腸道吸收營養的效率不佳，又沒有能力阻擋有害的病菌、毒素、過敏原入侵人體，那麼，腸道就像散播疾病的放送站。
滿 1 歲幼兒以一般食物為正餐
腸道健康很重要，而維護腸道健康的第一件事就是自多元食物均衡攝取營養，讓腸道維持正常運作，並處於好菌多、壞菌少的菌叢生態。可是這對剛滿 1 歲的幼兒來說，是一件艱鉅的任務，畢竟剛從以奶類為主食的飲食模式，切換到跟成人吃一樣食物的模式，很難無縫接軌。黃清峯醫師指出，「如果副食品階段有循序漸進吃過多種食物，其實銜接成人飲食並不難，只要注意烹調時，把握將食物剁碎、煮爛或切小丁，讓孩子易於咀嚼吞嚥的原則即可」。
然而，有不少孩子在副食品階段的食用狀況不佳，滿 1 歲後，仍以奶類為主要營養來源，他建議，「父母應該更積極幫助孩子建立以一般食物為正餐的飲食模式，奶類則退居二線副食品」。
為了讓孩子建立好的飲食習慣，吃得更健康，黃清峯醫師有以下提醒：
- 吃少鹽、不甜的食物：儘量吃食材的原味，避免添加調味料而養成重口味的習慣。「幼兒能接受的甜味，應該是來自水果的天然甜味，但不是喝果汁，而是吃水果的果肉」。
- 補充水分以喝開水為主：養成喝白開水的習慣，避免讓幼兒喝果汁、碳酸飲料。
與腸道健康關係密切的營養素
人體需要食物中的營養素來維持生命，這些重要營養素包括：脂肪、蛋白質、維生素、礦物質、膳食纖維質、醣類及水等 7 大類，而不同的營養素在人體內擔任不同的功能，黃清峯醫師表示，「與腸道健康有重要關係的營養素有微量元素鋅（保護腸道黏膜、參與免疫反應）、維生素 C（修復黏膜組織）與維生素 D（與黏膜免疫反應有關），鋅的攝取不難，若能多樣性食用海鮮，應該是足夠的；維生素 C 則透過蔬果攝取；維生素 D 可要靠多曬太陽促進產生。不過，若有極度偏食、挑食，或是因慢性疾病而食欲不振的情況，在無法從自然食物攝取時，有必要額外補充」。
文／李藹芬 採訪諮詢／台北榮民總醫院兒童醫學部兒童腸胃科主任黃清峯
※ 本文由mombaby媽媽寶寶授權，原文出自於「養成幼兒均衡飲食習慣，顧好腸道健康，可避免壞菌、毒素進到人體「自由行」！」。
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