當自己的孩子得了癌症,爸媽除了自責自己沒把孩子照顧好之外,也可能會受到來自家人的質疑。但是跟大人多半是「生活習慣不良」造成癌症的情況不同,小孩子的癌症,多半是找不到理由,某一天就莫名其妙的發生了;目前只能推測,兒童癌症可能是來自細胞分裂的錯誤、突變,但還不知道確切的原因是什麼。
「比如大腸癌,我們知道可能是因為吃太多燒烤,但纖維攝取不足造成的,有一個原因可以去推測,但是兒童癌症不是,我只能告訴你,我也不知道,但不是爸媽的錯。」台大醫院小兒血液腫瘤科醫師周書緯說,而台灣每年有500例新確診的兒童癌症個案,面對這些家長,他只有一句話,「大家要保持信心。」
雖然大部分人對於癌症,感覺就好像得了絕症一樣絕望。但周書緯說,「小孩子跟大人是不一樣的,小孩子得了癌症,很容易治好,在台灣,所有兒童癌症的『治癒率』是 85%,跟國外的90%非常接近。」不過小孩子一發作,惡化速度會很快,所以馬上進行治療,對於治癒的效果是最好的。
兒童癌症小檔案
- 兒童罹癌原因:不明,可能是來自基因本身的病變;另有 10% 左右是遺傳。
- 兒童常見癌症前三名:白血病(血癌)、腦瘤、淋巴瘤。
- 發病人口:台灣每年約有500名新增案例,180位左右是白血病、120位腦瘤。
- 治癒率:總體約 85%,不同癌症的治癒率也不同,最常見的白血病可以達到 90%。
林口長庚醫院兒童急診科醫師吳昌騰也在臉書上分享一個小故事,有一個小男童從6月5日星期五開始,陸續出現頭暈、眼睛複視、臉部表情歪斜、肢體無力造成跛行、吞嚥困難容易嗆到等症狀,弟弟先至住家附近的醫院求診,影像檢查發現腦幹內有腫瘤,所以轉來兒科急診。
吳昌騰說,他第一眼看弟弟走路,真的就是顛顛簸簸,眼睛明顯出現複視的現象。但腦瘤的症狀依照「大小」及「所長的位置」而表現各異。有些症狀是由於「腫瘤在顱腔內有限的空間造成壓迫而產生」,有些症狀則是因為「腫瘤直接侵犯腦組織而致」。
而這位弟弟的腦瘤是在腦幹,早期症狀有:
- 眼睛複視
- 頭部傾斜
- 頸部僵直
- 臉部肌肉無力
- 嘔吐
- 吞嚥困難易嗆到
- 說話不清楚
- 肢體無力造成跛行
- 行動笨拙
- 步態不穩
- 人格改變
而後期如果有以下症狀,表示情況極嚴重、極危險:
- 單側或雙側瞳孔放大
- 昏迷
- 肢體僵直
- 呼吸速率變化及呼吸停止
雖然可以進行手術切除,但因為腦部的動刀要考量到非常多,有可能無法完全切除,必須要透過放射線治療、化療這2種方式幫助廓清;不過兒童腦瘤的10年存活率可以達到70~80%,如果是良性腫瘤更可以達到90%以上,所以只要配合治療,不需要太擔心。
不過因為壓迫腦部,還是可能留下一些後遺症,像是腦部神經功能受損,導致半邊癱瘓、跛行、步態不穩、聽力喪失、視野缺損或視力模糊;或是造成生長遲緩、智力障礙、情緒障礙等,所以在治療結束之後,還是要
文/盧映慈 圖/何宜庭
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