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相信很多人小時候都聽過海倫凱勒的故事。她在幼年時喪失了聽覺、視覺，但在她的老師蘇利文鍥而不捨的努力下，她理解了外界刺激是有意義的。
對於一般人來說，這種連結的過程比較簡單，也更加微妙。假如我們的大腦不會整合這些外界刺激，你根本就沒有辦法把聽到的水聲、看到的一滴水，以及碰到水時涼涼的感覺聯繫在一起。這種聯合不同感覺，並形成自己感受的過程，就是知覺。知覺讓我們不再被動接受外界的刺激，也讓我們的生活和生命有了意義。
知覺是學習的根本
多數的人或許沒有像海倫凱勒一樣的人生經歷，所以很容易就會忽略知覺能力的重要性。但是若我們的大腦不會組織所有的感覺資訊，也不會解讀這些資訊，你無法把聽到的水聲、看到的水滴、讀書時讀到的「水」，和碰到水時涼涼的感覺聯繫起來，就沒有辦法認識「水」這個東西。知覺處理在人類的心智運作上，扮演著非常重要的角色，因為我們大腦要能夠對外界的事物有反應，都依賴著知覺處理。如果知覺出了狀況，影響是非常深遠的。所以說，知覺和學習有非常直接的關係。
知覺與學習效率
知覺對學習最直接的影響，就是掌管了資訊是否能夠被處理。有些人擅長處理影像，即使只是短暫看一眼，也能夠馬上攫取周遭的視覺資訊。資訊處理的效率是非常重要的，因為我們所處的環境充滿各種資訊，更糟糕的是裡面有很多雜訊。如果知覺系統不能幫我們快速找出資訊，排除雜訊，我們的學習就會大大受到影響。曾經有心理學家記錄老師在閱讀課本時眼球移動的軌跡，然後比較讓學生自己自由閱讀，或是跟著老師眼球移動的軌跡來閱讀，結果發現：跟著老師眼球軌跡閱讀的學生，對於課本有比較好的理解。
另外，知覺運作中將資訊做分類以及階層化的排列，也會影響到資訊處理的效率。就像在閱讀書籍時，書中會有標題、子標題、斜體、條列式等不同的格式，這些都有助於提升資訊處理的效率。雖然很多時候，這樣的分類和排列，都不是我們自己去做的，但是我們也要能熟悉把資訊組織起來的方式。
對於還沒有組織的資訊，如果我們能夠用一些知覺屬性來加以組織，像是依據「顏色」、「觸感」或是「押韻」等屬性，也能夠大大提升學習的效率。對孩子來說，他們還不擅長組織資訊，我們就可以用恰當的方法提升孩子的知覺能力，先從比較簡單的資訊做練習，知道要去組織資訊，而不是傻傻地就開始做。
知覺與意義的學習
另一個知覺運作對於學習的影響，就是「意義的學習」，也就是要讓資訊變得是有意義的，或者說讓各種感官訊息變得有意思，可以被有效組織並利用起來。
讓事物變得有意義，是學習過程中相當重要的一個環節，因為當事物沒有意義的時候，學習者一方面會學得不好，甚至有可能只會被動的背誦或是模仿，另一方面會很容易放棄學習。知覺運作是孩子最早發展的心智運作，本身就是一個反覆把事物賦予意義的過程，多讓孩子做知覺處理，對孩子的學習絕對是大有幫助。
如何提升孩子的知覺力
在認識了知覺以後，爸爸媽媽一定迫不及待想要知道怎麼提升孩子的知覺力吧！以下告訴你如何透過遊戲來提升孩子的知覺力。
1. 不要讓孩子只仰賴視覺
相較於其他感官能力（如觸覺、味覺等）的發育，視覺其實是比較晚發育完備的一個能力，但是視覺對於孩子的影響太大了，很容易就會逐漸傾向仰賴視覺和外在的世界互動。
不過除了視覺，知覺力還包括聽覺、觸覺、嗅覺和味覺等。想要提升孩子的知覺力，強化學習的效果，你可以鼓勵孩子多運用其他感官，探索一件物品的多元感受，擁有多元的感官體驗。
適合遊戲：
【猜猜這是什麼】把孩子的眼睛遮住，請他用聽、摸、聞，或者品嘗的方式，猜一種東西是什麼。
【找一樣的東西】指定一個物體，讓孩子找出和它有相似點的東西，但不要局限於看起來像喔！
2. 鼓勵孩子多去感受
現代人的生活步調太快，很多時候孩子被爸媽催著做事情，往往沒機會好好處理自己的感受。如果孩子都是照著別人說的去做，沒有整合自己的感受，長遠來看是會出問題的。
不少孩子長大了，或是成年了，有些講不出來的困境，很多都跟沒辦法處理自己的感受有關係，所以從小培養孩子認識自己的身體感受，是非常重要的。
適合遊戲：
【靜坐體驗】打坐，引導孩子關注內心的感受。
【玩偶生病了】和孩子玩扮家家酒遊戲，並且在遊戲中引導他回想生病和健康的感受。
3. 鼓勵孩子用超過一個感官
除了傳統的五感（視、聽、嗅、味、觸覺）之外，知覺力還包括平衡感與感知身體不同部位位置和關係的本體感覺，以及跟內臟活動有關的內省感（指對身體內部狀態的感受，比如餓了、累了、肌肉酸痛等）。
因此，我要提醒各位爸爸媽媽，要鼓勵孩子在探索的時候，多用各種感官去感受，特別是五感以外的感受，讓所有的感官都興奮起來！
適合遊戲：
【小小記錄家】鼓勵孩子用畫筆畫出自己的感受。
【模仿大賽】和孩子模仿物體的動作，關注模仿時身體的感受。
※ 內容授權自《讓小孩這樣愛上學習》，作者為黃揚名，商周出版。
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