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近日，美國兒科學會(AAP)在《Pediatrics》《兒科雜誌》發表食品添加劑對於一般成人，以及處於發育階段的兒童健康所會產生的健康問題。
在美國估計超過有10,000化學物質添加到食品中，但美國食品和藥物管理局(FDA)卻不能保證，所有的化學物質是安全的。最令人擔憂的是這些化學物質，會干擾內分泌系統的荷爾蒙作用，對於處於發育階段的兒童及青少年產生不良的影響。
紐約大學醫學院的環境健康研究員Leonardo Trasande博士表示：「這些化學物質會影響所有人的健康，尤其是對兒童的發育影響甚鉅。」
美兒科學會發佈5種警戒添加劑
人工食用色素、雙酚類、硝酸鹽和亞硝酸鹽、鄰苯二甲酸酯、全氟烷基化學物質(PFCS)等5種化學物質對成人和兒童都是有危害的，只是對兒童影響更大。
1.人工食用色素：近年來研究發現，人工食用色素與注意力缺陷多動障礙(ADHD)症狀的惡化有關。而目前全球常用的人工食用色素約有60多種，其中的天然著色劑危害較小，而合成著色劑對人體的危害較大，可能藏在肉類、魚類，水果、餅乾及糕點等加工食品中，會在成分標籤中標示。
2. 雙酚類：它對人體的危害作用與雌激素相似，主要會影響青春少年的發育，降低生育能力，增加身體脂肪，影響神經和免疫系統。例如：大眾所熟知的雙酚A，可能會藏在椰汁或啤酒等金屬罐裝食品的內部圖層中或是一些水桶或塑膠材質的桶中容易潛藏雙酚A，可能會在日曬或加熱後釋放出。
3. 硝酸鹽和亞硝酸鹽：臨床研究指出，硝酸鹽和亞硝酸鹽與腸胃道和神經系統癌症有高度關聯性，並可能會干擾甲狀腺激素的產生。它們常用於醃製和加工肉類中，來添加顏色或保存食物，例如：香腸、熱狗、火腿、燻肉、肉類罐頭等
4. 鄰苯二甲酸酯：會增加兒童肥胖，導致心臟病或影響男性生殖器發育。而為了增加塑料的柔韌性，常會添加鄰苯二甲酸酯，可能會藏身在一些吸管、保鮮膜或塑膠袋中。因此，建議外帶食物，回家後應儘快把食物倒在玻璃、金屬或陶瓷器皿中。
5.全氟烷基化學物質(PFCS)：可能會降低新生兒的免疫力、胎兒出生體重和生育能力，並會影響甲狀腺系統，嚴重時會影響幼兒早期腦發育。全氟烷基化學物質通常用於防油防水食品的包裝上來防止靜電。專家建議，盡量不買包裝食品，食用新鮮食品並少用塑料餐具盛放熱食或於微波爐中加熱。
除了以上的建議之外，注意塑料包裝的回收代碼，避免使用回收代碼3(鄰苯二甲酸酯)、6(苯乙烯)和7(雙酚)的塑料，只有註名「生物基」或「綠色製品」等玉米製成的塑料才無食安疑慮。
資料來源：USNEWS：Food Additives a Toxic Mix for Kids
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文/黃聖筑 圖/許嘉真