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小朋友如果喝水不足，或與家長有親吻等親密接觸，可能都會增加蛀牙風險！本文整理日常護齒習慣與 6 大飲食重點，幫助降低蛀牙發生機率、守護孩子口腔健康。
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水喝得少竟然會增加蛀牙風險？
許多家長以為小朋友蛀牙是因為吃得太多糖，但其實小朋友少喝水都會影響口腔健康。當身體缺水，唾液分泌也會隨之減少，令口腔的自我清潔能力變差，更容易累積細菌，增加蛀牙風險。
如果沒有足夠的唾液，牙齒的琺瑯質也會更易受損。小朋友培養多飲水的習慣，有助維持口腔環境穩定，減少細菌滋生。除了日常多飲水，也建議在飯後飲水，幫助沖走食物殘渣。
口水接觸會傳染蛀牙
鏈球菌是造成蛀牙的主要細菌，而口腔中的鏈球菌可以透過親吻、唾液接觸等途徑傳播。因此家長和其他家人應注意保持口腔衛生，避免與兒童親吻、共用餐具，或讓孩子進食他人吃過的食物。
乳齒蛀牙的 3 大影響
1. 蛀牙或影響咀嚼能力
蛀牙不單止是外觀問題，如果拖延沒有處理，蛀牙會逐漸惡化，甚至影響小朋友的咀嚼能力，難以正常進食，影響營養吸收。
此外，嚴重蛀牙亦可能影響日後恆牙生長，例如牙齒會變得雜亂，更可能有缺牙情況。長遠而言，或影響說話發音，更可能影響成長速度。
2. 蛀牙惡化或影響發育
蛀牙惡化，有機會導致發炎甚至長牙瘡，如果細菌入血，可能會導致發燒，更可能引致其他後遺症。不過現時醫學上對蛀牙與發燒之間的關聯仍有不同意見。
另外，雖然乳牙會脫落，但其實乳牙下方已經準備長出恆牙。如果乳牙蛀牙嚴重，蛀得太深影響到牙根位置，就可能影響恆牙發育，再加上乳牙的齒質較薄，蛀牙惡化速度更為迅速，更容易破壞牙神經。
3. 過早拔牙或影響牙齒排列
乳牙的另一個作用就是為未長出的恆牙預留空間。如果過早拔除乳牙，而恆牙未準備長出，可能會令旁邊的牙齒移位，導致原來為恆牙預留的位置被擠走，之後長出的新牙可能會長掉。
如果蛀牙情況非常嚴重，醫生也可能建議小朋友拔牙，之後再使用「空間維持器」，保留恆牙的生長空間。
建立健康護齒習慣
- 小朋友長出牙後就應開始刷牙，尤其晚上刷牙更重要；小朋友刷完牙後，家長仍需協助補刷。
- 使用含氟化物的牙膏刷牙，防止牙齒被侵蝕和蛀牙。
- 勿讓小朋友長期依賴奶嘴，應循序漸進減少使用。
- 當小朋友開始長出乳牙，便可定期安排牙科檢查。
6 大飲食習慣減少蛀牙風險
- 臨睡前一小時應避免飲食，也要避免讓孩子含著奶嘴入睡。
- 控制小朋友的甜食攝取頻率與份量，糖分進入口腔後，細菌會產生酸性物質，侵蝕牙齒。
- 選購食品時要留意食物標籤，食物即使標榜低糖，實際的糖含量仍可能偏高。部分看似健康的食物，如果乾、起司或鮮果汁，其實含有不少糖分，應留意攝取頻率。
- 家長可為小朋友選擇較天然、低糖的零食，例如蔬菜條等。
- 如果孩子由他人照顧，父母應事先與照顧者溝通飲食原則，並避免在家中擺放糖度高的零食及飲品。
- 每次吃喝時，牙齒表面的礦物質都會流失，吃喝次數越多，蛀牙機會就越大。家長應避免讓孩子整天不停進食或飲用飲品，如果在兩餐之間感到肚餓，可以吃一次點心。
蛀牙常見問題
為小朋友選擇牙膏時要注意什麼？
家長應選擇含氟化物 1000ppm 的牙膏，有助強化牙齒琺瑯質，預防蛀牙。
乳牙遲早會換，蛀牙不用處理？
蛀牙會引致細菌感染，影響恆牙發育、咀嚼、發音及外觀。
蛀牙會自行修復？
牙齒硬組織破壞後無法自然修復，必須透過治療處理。
＊文章授權轉載自《香港01》。
圖／楊紹楚
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