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每 10 個胎兒，就可能有一個是早產兒。好不容易把寶寶生出來，在保溫箱裡度過幾個月，以為日子可以跟其他人一樣，但卻發現孩子的發展比別人慢，讓爸媽流淚、不捨，也不知道該怎麼辦。早產兒基金會董事許瓊心醫師說，其實早產兒的年齡計算方式跟一般的寶寶不一樣，爸媽不要急，等等孩子，他們會跟上來的。
早產兒其實離你很近
台灣每年大約有 2 萬名早產兒，隨著高齡產婦增加、環境荷爾蒙的影響，早產兒比例可以說「只會多、不會少」；許瓊心說，「每個人都在拚經濟，結果拚到最後，都不知道自己的身體狀況，超過37、38歲生小孩，就是早產兒的高危險群，臨床上也看到早產、或是高風險的寶寶越來越多。」
「我是護理師，在加護病房看過幾百個早產兒，我以為我已經跟早產兒很近了，但沒想到它會在我身上。」說到這裡，小花忍不住哽咽，她是新生兒加護病房的護理師，而且已經有8年的經驗，但是成為家長，跟客觀的旁觀者，還是不同。
而早產兒因為少了一段在媽媽肚子裡的日子，所以比較容易有情緒問題，或是過敏，發展也更容易遲緩。許瓊心說，很多爸媽會覺得早產兒「根本不會發生在我身上」，或是覺得「都已經滿36週了，不算早產」，還有爸媽看到寶寶生出來感覺還滿健康的啊，就認為「根本沒事嘛！」但其實這些寶寶可能食慾比較差、比較敏感，而且發展遲緩的部分要等到比較後期才看得出來。
孕期 34 週 + 1 天～ 36 週 + 6 天：晚期早產，需持續追蹤。
26 週以下／出生體重 1500 公克：通常需住保溫箱，在醫院觀察。有發展遲緩的比例達到 1/3。
24週以下：通常需住保溫箱，在醫院觀察。有發展遲緩的比例達到 1/2。
早產兒要「矯正年齡」
而照顧早產寶寶，最重要的一點，就是「心態擺正」，除了不要拿早產兒跟別的嬰兒比較之外，也要懂得矯正年齡。許瓊心說，「比如一個寶寶的預產期如果是 12/5，但他在 9/5 出生，他的滿月就不是 10/5，而是明年的 1/5，6 個月大要學會翻身的時候，是 6/5，不是我們認為的 3/5。」
許瓊心說，我們要把早產寶寶在肚子裡該有的年齡給「加回去」，讓他按照自己的步調慢慢成長，也只有矯正了年齡，才不會因為寶寶表現不如預期，覺得很挫折，也才能真正看出寶寶應該有的發展。
不過即使是 1500 公克以下的早產寶寶，通常在追蹤到 3 歲之後，他就可以用出生那刻的年齡當作年齡了。「再來，爸媽跟寶寶陪讀、陪玩、按摩、做健康操，還有好好的擁抱，都可以刺激寶寶的腦神經發展，很多人以為嬰兒躺在那裡聽不懂你說的話，不，寶寶在媽媽肚子裡就能接收訊息了。」許瓊心說。
而早產寶寶通常會被認為有情緒不穩的狀況，但只是因為放在保溫箱裡，缺少很多跟爸媽接觸的時間。許瓊心也提醒，所以回家之後，一定要好好抱抱、觸摸、講話，以後的情緒才會比較穩定，也比較不會有注意力不集中的問題。
「有一個出生只有 800 公克的孩子，因為有早療，養到現在，英文、法文學得比我還好，而且最近還去了台中歌劇院唱歌！因為有爸媽的關注、教導，所以早產對他並不是問題。」許瓊心說。
早產兒基金會董事彭純芝醫師則說，《早產兒居家照顧手冊》裡面包含出院後的生活照顧、早期療癒的居家做法等，她說，「早產兒是含苞待放的花朵，有細心的灌溉，就可以綻放。」
文／盧映慈 圖／蘇鈺婷
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