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年後新學期開始，有些孩子開始上幼幼班、幼稚園，但是不少孩子第一次上學，或是長假後一下子無法回到上學的狀態，爸媽送孩子到學校，一講「掰掰」孩子就瞬間崩潰大哭，常常需要老師抓著孩子，爸媽趕緊跑，才能結束每天早上的鬧劇。
許多嬰幼兒在和爸媽分離，或爸媽離開視線時，會出現大聲哭鬧、生氣、焦慮的情緒，台北慈濟醫院臨床心理師臨床心理師許芳綺指出，這是因為孩子在半歲大時，會逐漸建立與照顧者的依附關係，「依附關係是嬰兒與照顧者間的情感連結，2歲前是建立依附關係的重要時期，孩子會出現明顯的依附行為。」
分離焦慮是孩子拒絕上學的重要因素之一
分離焦慮是依附行為的其中一種，如果孩子因為基因遺傳、天生氣質、分離創傷經驗或不當情緒連結等因素，發展出「不安全型的依附關係」，就可能出現嚴重的分離焦慮情形，「這類型的孩子會在跟父母分離時顯得非常焦慮，這種情緒甚至持續到再度見到父母時，也無法緩解，嚴重的可能演變成身心醫學科所指的『分離焦慮症』」。
每個孩子都有分離焦慮，但嚴重程度因人而異，分離焦慮會在6個月大出現，14-24個月達到顛峰，之後隨著年齡增加而減少，但有些孩子會到上學時才出現嚴重的分離焦慮。據統計，出現分離焦慮症狀的孩子中，有70 ~ 80 % 會拒絕上學；而出現拒學行為的孩子中，也有75 % 出現分離焦慮症狀，所以可以說分離焦慮症是拒絕上學的主要原因之一。
給予孩子安全感 避免極端分離焦慮
想要避免孩子出現分離焦慮症，可以透過「給予孩子安全感」來預防，如果已經有症狀，也可以透過「門診治療」重建關係。
許多家長覺得「孩子不能一哭就抱，會寵壞」，但就心理學觀點而言，依附關係是靠父母正確解讀嬰兒傳遞的訊息，並給予正確回饋來建立。但是，如果孩子當下就是需要被抱、被安慰，家長適時擁抱和安撫是沒關係的。依附關係的建立複雜且需要時間，所以家長無需擔心一、兩次的訊息解讀錯誤，就會造成不安全依附的孩子。
4週以上可考慮門診治療
「如果孩子出現超過4個星期依舊無法適應環境、表現很緊張、總是擔心家人發生意外、不敢離開父母親、不斷做噩夢等情況，家長需要多加留意，有需要可前往早期療育特別門診評估。6歲前，能透過行為治療、遊戲治療、親職諮詢等早療課程重新建立良好的情緒連結，」許芳綺建議。
孩子分離焦慮時，家長可以如何協助？跟孩子分開時，記得接納孩子的焦慮情緒、不要表現不耐煩、跟孩子保證回來的時間、堅定跟孩子道別、在保證時間內準時回來很重要。此外，再小的嬰兒都有接收訊息的能力，所以不要認為「孩子還小聽不懂」。要離開孩子身邊時，都要清楚告訴孩子「我要去哪裡、離開多久會回來」並確實做到，以免造成孩子的分離創傷經驗。
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文／林以璿 圖／許嘉真