WHO：非洲根除野生小兒麻痺病毒株！全球公衛重要里程碑

國際全球都將焦點關注在新冠肺炎上，還有許多疾病值得注意，聯世界衛生組織（WHO）在25日的視訊會議中宣布，小兒麻痺病毒野生株在非洲正式絕跡，這是在公衛重要的一個里程碑，且是歷史性的一刻。

非洲長年遭到小兒麻痺病毒肆虐，過往每年導致非洲有數以萬計兒童癱瘓，而最後一宗小兒麻痺病毒野生株的個案，發生在2016年在尼日利亞北部，相隔四年已經沒有野生病毒株被發現。非洲地區消滅小兒麻痺認證委員會指出：「非洲過去4年都未發現新病例，這是小兒麻痺症病毒已絕跡的門檻。」

這是繼天花病毒之後，小兒麻痺症病毒在非洲絕跡。世界衛生組織宣布意味著，非洲地區的47國全都已消除了這種病毒性疾病，現在非洲超過95％人口已獲得免疫，在非洲擺脫這種病毒後，目前僅在阿富汗及巴基斯坦發現病例。

當全球已消滅將近3分之2的野生小兒麻痺病毒，但WHO非洲區域主任莫蒂（Matshidiso Moeti）仍強調：「雖然非洲成功消滅病毒，但疫苗供應及監察疫情的情況受到新冠病毒疫情影響，由疫苗衍生的小兒麻痺病毒的威脅仍然存在。」

但比起30年前小兒麻痺病毒肆虐120國，每年有多達35萬人因而癱瘓，WHO指出自1996年以來，根除小兒麻痺症的努力已防止多達180萬兒童染疫，拯救約18萬條人命。其實在這樣防治過程中，比爾蓋茲不遺餘力，以基金會的名義為小兒麻痺疫苗出資上億美元。

根據外媒報導，比爾蓋茲先前接受訪問曾提到，從滅絕小兒麻痺的過程中可學習到如何加強人類免疫系統，防範其他疾病，如今經過努力非洲終於根除野生小兒麻痹病毒株。但比爾蓋茲的願景更加宏大：他最後更希望未來「無人會因愛滋病而死」。

文、圖／王芊淩

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