注意！高脂飲食影響腸道菌群後　會誘導青春期的「性早熟」

性早熟是許多家長關注的議題，甚至也有人會問，想延緩性早熟，吃益生菌有用嗎？國泰綜合醫院小兒遺傳暨內分泌科主任侯家瑋指出，一般而言，腸道菌群通過分解發酵膳食纖維，合成部分維生素及轉化膽汁酸等一系列複雜的過程，參與到身體的能量和代謝反應，再經由複雜的腸神經系統，形成強大的代謝能力；換句話說，腸道接在收到特殊的訊息後，會經腸腦軸 (gut brain axis) 和大腦溝通，也因如此，腸道被稱為第二大腦。

而研究已發現，高脂飲食改變腸道菌相後，會過早活化下視丘-腦下垂體-生殖腺主軸 (HPG 軸:性發育的順序)，包括血清雌二醇、瘦素 (leptin)、脫氧膽酸、和性釋素 (GnRH) 增加，將誘導青春期的性早熟。

適度補充益生菌後　可舒緩性早熟的程度

延續上述的概念，侯家瑋進一步說明，特別是與 GnRH 升高呈正相關的有脫硫弧菌、毛梭菌、鏈球菌、厭氧菌、雙歧桿菌等，顯示這些細菌可能觸發了特發性中樞性早熟的進行；且這可由動物實驗發現在「高脂飲食後的腸道菌群」移植可促進了小鼠的性早熟獲得印證。

豆漿中的大豆苷元 (daidzein) 成分，也稱為大豆異黃酮，也有改變腸道菌相並提早雌鼠青春期開始年齡的影響，而適度補充益生菌後則可舒緩性早熟的程度，其機轉可能是部分菌叢能產生高量短鏈脂肪酸有關。

肥胖與腦傷者腸道菌群代謝物　可活化 HPG 軸

侯家瑋指出，在中樞性性早熟和超重肥胖者之腸道菌群皆可發現普雷沃氏菌（Prevotella）增多，其分泌的支鏈胺基酸的產生可促進胰島素抗性，此機轉可以解釋中樞性性早熟患者肥胖的高發生率。

另外，罹患中樞神經系統疾病，或腦傷患者也容易有早熟趨勢，研究發現其腸道菌叢腸中表現出過多的壞菌如 Klebsiella，這些菌群產生具有神經傳導物質活性的代謝物（血清素和多巴胺），將會活化 HPG 軸而引發早熟。總之，腸道菌群表現的改變，可以解釋中樞性早熟和肥胖或腦傷之間的關聯。

益生菌對兒童成長有幫助嗎？

兒童肥胖問題日趨嚴重，而且還常常合併性早熟，造成最終身高不足；侯家瑋說明，不同的研究都提出了胖小孩腸道菌相與性荷爾蒙之間的雙向交互作用；不同青春期階段的腸道菌群存在多樣性，並且患有中樞性早熟的孩子，腸道菌相可能改變。

他表示，未來醫學的進展，將是結合兒童內分泌學與腸胃學的觀點，加深對性荷爾蒙和腸道菌群變化作用之間的聯繫的理解，可以在青春期疾病中實施微生物群標靶治療，這將會是預測和預防性早熟發育重要的醫療發展方向。

文／劉一璇、圖／楊紹楚

諮詢醫師：國泰綜合醫院小兒遺傳暨內分泌科主任侯家瑋