每位孩子都是父母們的心肝寶貝，最大的希望就是看見孩子健健康康的成長。於是，為了給孩子的健康多一層保障，有人會選擇儲存幹細胞，以備不時之需！

錯過時機，就無法儲存到幹細胞？

近年來，隨著「細胞治療」不斷蓬勃發展之下，被發現能夠提前儲存的幹細胞種類也跟著增加，從初期儲存臍帶血僅留存造血幹細胞，然後到科學家又發現從臍帶中的間充質幹細胞（MSC），可應用的範圍又更加廣闊，於是形成第二波的幹細胞儲存風潮。

在去年（2019年）也出現了「羊水幹細胞」的儲存，具有更高的分化能力，像是能夠分化成脂肪細胞、成骨細胞及神經細胞等，提供給許多的疾病一種新的治療選擇！但上述的幹細胞儲存都具有時效性，甚至一生只有一次的儲存機會，如果錯過採集的時機，可能就再也沒機會了。

乳牙尚未掉完的兒童，仍有機會儲存幹細胞

Q：如果錯過了儲存羊水幹細胞、臍帶血或臍帶的時機，那還有機會儲存嗎？

「是有機會的！」健眾細胞生醫執行長張薏雯博士如此表示，隨後她又繼續補充說道，是因為在美國有位牙醫生，把自己 5 歲女兒快掉落的乳牙收集起來，再拿去實驗室查看有沒有特殊的物質存在，因此發現了「乳牙幹細胞」的存在。

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而這位牙醫師就是現在被稱為「世界口腔幹細胞之父」的賓夕法尼亞大學牙科醫學院教授兼系主任施松濤，在他所主持的臨床實驗計畫中，招募了 30 名兒童接受「乳牙牙髓幹细胞（hDPSC）」移植，從這群兒童健康的乳牙中抽取出幹細胞後，再經過實驗室培養到一定數量後再重新植入受傷的牙齒中。

後來發現那些被植入了牙髓幹細胞的牙齒，再生出牙髓的不同部份，包括像是象牙質、結締組織和血管都再次生長出來了，這項實驗成果也刊登在國際學術期刊《Science Translational Medicine》。

乳牙幹細胞除對於牙齒修復有幫助外，張薏雯博士也表示，在經過適當的分化後，也發現乳牙幹細胞對於神經系統、骨骼肌肉等的修復都是有幫助的，很有機會能夠用在退化性關節炎或是神經系統等相關疾病治療上。不只在治療疾病上具有潛力，細胞界也看好在醫療美容端也都能派上用場！

該如何儲存乳牙幹細胞？

乳牙幹細胞的儲存，並不是自行把落掉下來的乳牙搜集在一個盒子，再拿給生技公司就儲存喔！儲存的最佳時機點是在乳牙快要脫落的時候，透過有在提供乳牙幹細胞儲存的專科牙醫師的幫助下取得，並經過一連串的儲存處理後，在放置於負 196 度的液態氮環境下，乳牙幹細胞才有可能被保存。如果是已經脫落了，就再也沒有乳牙幹細胞囉！

想知道更多的幹細胞儲存資訊，請看

[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=cKcQBU9UFEg[/embedyt]

文 / 彭幸茹  圖 / 巫俊郡

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你知道嗎？在台灣，每7對夫妻就有一對不孕，無論是家庭壓力還是情感訴求，「生孩子」這件事已經不能被視為如此理所當然的事情了。雖然當前有許多人工受孕方式，但是仍有夫妻嘗試多次依舊失敗。其實，台灣已經有研究團隊証實，間質幹細胞可分泌大量細胞因子，進而增加胚胎滋養層細胞的移動能力，有潛力幫助胚胎進入子宮內膜，提升胚胎著床率。

據國健署的統計資料顯示，台灣每 7 對夫妻裡就有一對不孕，而 107 年的不孕症就診率與 97 年相比增加了 0.83%，求診的患者年齡不管男女都以 30～39 歲為多，同時也顯示了國人普遍晚生育的情形。

近年台北榮總研究發現，女性不孕症患者中，有2至3成有胚胎著床問題，透過月經前7天「子宮輕刮術」輔助，能讓傷口吸引骨隨髓間質幹細胞移至子宮內膜，進而分泌細胞因子，提升著床率，讓人工生殖成功率上升1.6倍。

幹細胞細胞因子「垃圾變黃金」！潛在應用不亞於幹細胞

陽明大學生化所博士張薏雯表示，近年來幹細胞的研究不斷精進，除了幹細胞本身的應用越來越多，大家對於幹細胞周圍的細胞因子也越來越清楚。

「過去我們以為這些細胞因子是廢物才會被排出細胞，但是現在發現，細胞因子是非常好的蛋白質。如果把幹細胞比喻成一個指揮官，細胞因子就是傳令兵，它們會協助帶出許多修復的指令，保護甚至修復身體的功能。」張薏雯指出。

而且，不同於幹細胞，細胞因子不用擔心異體排斥的問題，而且相較於難以保存的幹細胞，細胞因子的應用更加方便。

子宮內膜輕刮術誘導幹細胞分泌細胞因子，著床機率增1.6倍

那麼，究竟細胞因子如何提升受孕的機會呢？研究指出，間質幹細胞會分泌大量細胞因子，進而增進胚胎滋養層細胞的移動能力，有潛力幫助胚胎進入子宮內膜，提升胚胎著床率。

要如何誘導幹細胞來到子宮內膜？研究指出，如果在女性前一個月經週期月經來前七天，由醫師執行子宮內膜輕刮術，就會誘發間質幹細胞發揮作用。另外，這些細胞因子還會協助修補子宮內膜，讓受孕的機會增加。

張薏雯表示：「我們對於幹細胞的了解越來越全面，對於幹細胞的應用也不只限於細胞本身了。像是這樣靈活運用細胞因子就是很好的例子。臺灣少子化問題日益嚴重，隨著人工生殖技術的進步，幹細胞將可幫助想生育的夫婦圓夢，有效提高生育率。」

文/林以璿 圖/何宜庭

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人類身上共有2萬多個基因，找出哪些基因與大腦發育有關，將有助於未來提早篩檢疾病，甚至發展新的治療策略。而陽明大學腦科學研究所副教授蔡金吾，利用諾貝爾獎的「跳躍基因」(transposon)技術，應用在大腦發育疾病篩檢，找出30多個可能造成大腦發育疾病的基因，成果發表在國際頂尖期刊《Nature Communications》《自然通訊》的2018年6月號上。

陽明大學腦科學研究所副教授蔡金吾  說明研究關鍵基因的動機與實驗邏輯

蔡金吾副教授於影片中表示：「大腦相關的疾病要找相關的基因突變，其實是相當困難的。因為這些突變常常是在大腦內部發生，我們要一一的檢視這些突變是非常不容易。」

「於是我就回想到我學生時代看過的看過的一本書，主要是描述諾貝爾獎得主Barbara McClintock[註1]，她所做的跳耀基因的研究。而我們這個研究，主要是利用一套新的方法，利用跳躍基因在小鼠胚胎幹細胞裡面誘發突變。然後，我們再一一篩選，這個突變所造成的一些大腦發育的問題。」

「我們利用這個新的方法，找到30個多個新的基因，這些新的基因可能都對大腦發育的過程，扮演相當重要的角色。那同時呢，我們也在一些大腦發育疾病的患者裡面，找到相似的突變。而這些突變 會造成相當嚴重的大腦發育疾病。」

「我們這個新的研究方法，除了第一個在方法上有相當的創新，可以幫助我們在基礎科學研究上面，利用這個方法可以找其他的相關疾病的一些突變。同時呢，我們所找到的這30幾個基因，能幫助未來醫師們在做臨床診斷的時候，成為基因篩檢早期發現與早期治療的重要指標。」

跳耀基因篩檢方法  造福 新生兒大腦發育疾病患者

人體中有多少基因突變，會導致大腦發育異常，一直是科學界嘗試解答的謎團，尤其是許多新生兒大腦發育疾病，例如：小腦症、平腦症、智力發展遲緩等，已被證實與基因有關的疾病。但由於人類身上共有2萬多個基因，而自然狀態下的基因突變又非常罕見，一一去測試基因與疾病的關係，彷彿大海撈針，是極其艱鉅的任務。

陽明大學腦科學研究所副教授蔡金吾表示：「因為在自然界或人類中基因突變的機率非常低，所以找到致病的基因需要非常久的時間。但就在某天睡夢中忽然聯想到，諾貝爾獎得主Barbara McClintock的跳耀基因技術，可應用在大腦基因篩檢上。因為玉米、昆蟲，甚至人類都有跳躍基因，若能用動物模式加速細胞突變，克服人體試驗困難，直接與發病的手術組織比對，就可以快速找到相關的問題基因，克服現有遺傳學的限制。」

所以，蔡金吾研究團隊反其道而行，利用一種在DNA序列中會跳躍的基因，植入鼠腦神經幹細胞中誘發突變，並觀察那些基因會對老鼠腦部神經細胞的發育產生影響，用這種跳躍基因的篩選方法，找33個可能與大腦發育有關的基因。

由於人類大部分的基因都可以在老鼠身上找到，大腦發育的過程也非常類似，所以蔡金吾進一步與臺北榮總神經醫學中心關尚勇醫師與榮陽基因體中心林奇宏教授團隊合作，把在鼠腦中找到的基因與小兒癲癇患者的人腦基因進行比對，發現部分突變基因互相吻合，證實跳躍基因的篩檢方法，能加速找到造成大腦發育異常的問題點。

此外，這個跳躍基金的篩檢方法，若能被科學界完整研究，除了應用在大腦發育問題上，可以探討其他未知基因與人體疾病的關聯，對於基礎科學以及後續醫學應用具有原創性貢獻。

文/黃聖筑  圖/許嘉真

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